獅子老師的山居筆記

前些日子接受一家雜誌採訪，洋洋灑灑十幾個問題要我回答，我看了題目，感受到題目傳達出的焦慮，我想這也在告訴我另外一個訊息，臺灣的家長因為少子化，不希望孩子起步遲了，即使慢了半拍都是罪過。我對這些題目想了很久，希望我的回答可以對家長學生們有所幫助。

到了採訪的日子，記者和我在家裏的書房坐定，她拿出錄音機和筆記本，翻了好多頁後，找到上一頁的問題，我們就開始了。她的筆記本上密密麻麻的字句，我知道那是很多學者專家的心血答案，我盡力而為。這些問題記者已經先訪問過別的學者專家了，我不確定我的想法能有多不同，還是能有多創新。一些題目的後面已經有很多的報導和數據作為後盾，這也改變了題目的方向。

記者問幾歲開始學琴最適合，我教過各個年紀的初級課程，每個年紀有不同的優勢和劣勢，每個人的天分也不一樣，真要訂個起跑點還真有些困難。我教過最小的孩子是四歲半，因為她四個哥哥都學鋼琴，她從小就聽慣了琴聲，也覺得學琴是理所當然的事。教過最年長的是七十歲的阿嬤，以前當空姐，退休後來圓學鋼琴的夢。記者問就談談我自己吧，我則是六歲時開始的。真要填上「標準答案」，就如修長的手是學鋼琴的要件一般籠統。很多事沒有單一固定的答案啊。

記者接下去問，「根據研究，標準音感發展的黃金時期是四到六歲，過了這個時期，就無法培養了，老師你的看法如何？」我聽到題目，怔了一下，無由來的感到一股無形的壓力，我馬上想我自己，四到六歲時有上什麼絕對音感的課？沒有啊，那時我的玩伴就是鄉下的雞和鴨。

絕對音感，所謂「絕對」，就是聽到一個音，就知道這是什麼音，有絕對音感的人唱歌，拉琴音可以抓得很準。彈鋼琴的不需要擔心音準，只怕鋼琴沒有調音走音了。專家們說，四到六歲之間若沒有好好訓練絕對音感的話，要學音樂就難了。我不曉得這樣的結果是什麼樣的研究而來的，我只知道有的人生下來就有這方面的能力，有的人沒有。我想起自己和朋友小伶的聽寫課。

視唱聽寫課是每個音樂系學生必修的課程，聽寫課是這樣的，老師會先在鋼琴上彈個la音，讓我們知道這個音是標準音準，再來老師會彈一整首曲子，或許有八個小節，或許更長些。我們聽過一次後，老師再重頭來，這次，可能只彈個一個小節，再來兩個小節，直到全部曲子彈完。而我們得把聽到的每個音寫下來。

五專的音樂科一個禮拜我們有三堂視唱聽寫課，學校把聽寫課依能力分班成A、B、C三班，A班聽的東西比較難，C班則比較簡單，學期成績以在不同班的表現來打，在A班得的甲和在C班得的甲，程度不大一樣，但成績單上都是甲。我被分在A班，小伶在C班，上了一年後，專二開始，聽寫依照一年級的成績重新分班一次，這次小伶分到了B班，我還是在A班，我覺得小伶很厲害，可以升級，也瞭解聽力可以訓練可以再進步，我督促自己要加油。

到了專三，學校成立了聽寫A +班，就是A班裡成績最好的同學組成的。我還是在A班，這次小伶成了我A班的同學。在三年裡，小伶從聽寫C班，到B班，進而到了A班。她早過了「黃金」絕對音感訓練時期，但她做到了。

在美國的公立小學裡，有的學校提供了免費的弦樂課，我的學生陶伊四年級時在學校開始學中提琴，也加入了學校的管弦樂團，樂器是和樂器行租的。他來上鋼琴時，都會和我報告他學中提琴的進度，一年後，在聖誕節他上臺和同學們拉了一場很可愛的聖誕節音樂會。他更自己作曲參加弦樂作曲比賽。他一直拉琴，進了大學後，還參加了學校的管弦樂團。我問他幾歲開始學提琴，他告訴我他十歲開始學，但他真正的開始，是喜歡拉琴後。"I started playing viola when I was 10, but I didn’t really start till I started to care for it."

我想小伶和陶依都不是音樂神童，也早過了訓練音感的「黃金」時期，但他們讓我知道憑著努力和對音樂的熱忱，這並不是做不到的。 只要有心，任何一個時間點都是黃金期。至於小伶有沒有輸在起跑點，我不知道，我只知道沒有幾個人可以從C班晉級到A班，對我而言，她才是最後的贏家。