前些日子和燦燦談到久沒有拉大提琴，再練習時繭褪去的手指按壓弦的痛，燦燦點頭同意，他說：「老師，那個還不能算痛，大拇指才痛。」「大拇指哪會痛？」無知的我問，「以後你就知道了。」原來，有一種把位叫拇指把位，左手大拇指本來只是輕輕跨在琴頸後方保持平衡，曾幾何時它也開始按弦。大拇指移到第七把位，然後用大拇指外側的地方按壓住第一和第二弦，第二、三、四指像彈鋼琴般站好。是的，痛，非常痛。
燦燦的大拇指已經磨出厚厚一層繭，他媽媽說當初他練習指把位時練到哭，一邊哭一邊拉琴，說：「你們都不瞭解我的痛。」現在，我完全瞭解了。當老師教我第一弦上的第四個八度音階，除了拉奏出來的音很恐怖之外，我慢慢理出按弦和拉弓之間的平衡，高音不再太難聽，我其實還滿喜歡第一弦。 後來，在第七把位上的拇指把位，老師教我拉D大調音階，我覺得好玩，想不到就兩條弦上二、三、四指交替，就可以完成一個音階。因為老師讓我覺得簡單，我也喜歡練習。練習完發現拇指紅腫，弦切畫出兩道紅線。
這痛，讓我想起「美人魚」。她以優美的歌喉交換一雙人類的腿，從此不再有魚類的尾巴。每一步路她走著，如刀割般的痛。以前讀這故事，想她從海裡跑到陸地，從海水的保護到乾旱的馬路，不習慣走路的雙腿一定很痛。到後來，她把自己全部陪上，為她以為的愛情，唯一可以換回生命及魚類尾巴的機會，她也捨棄了。最後，化為空氣裡的泡泡，噗地消失不見了。 小時候覺得這故事好灰暗，很令人不舒服；長大後覺得這故事極為愚蠢，為了王子，她什麼都不要，甚至連她自己也不要了。後來，迪士尼拍成卡通，把結局改了。
在美國時，合唱團常演唱「美人魚」裡面的主題曲Part of your World，我常一面伴奏一面想，美人魚的世界也很棒，為什麼不是王子來用腿換魚尾巴，每擺動尾巴就如刀割般地痛苦。朋友克麗絲邀我看電影「美人魚2」，我說美人魚怎麼會有第二集，她說有啊，「Ariel和王子結婚，有小baby啊。」 我不可置信地說，Ariel變成了空氣，怎麼可能和王子結婚？接著我告訴克麗絲故事的原版結局。她是三十幾歲的上班族，從小就是迪士尼的影迷，看迪士尼卡通長大的。她聽了故事很生氣，拒絕相信。我常想，迪士尼改了結局，終究是好事？克麗絲可以一直相信美人魚以歌聲換了腿，得到了王子，皆大歡喜，何嘗不好，我又何必拆穿呢？
大拇指的痛，漸漸習慣，我也希望以這痛來加入提琴世家，Part of the Cello World，我用手指的繭來換美妙的琴聲，心甘情願，沒有怨言。我不會變成海上泡沫裡的空氣，公主等待王子的青睞，而我等待的，是湖中一隻美麗的天鵝。
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