換妳上場了。裁判來帶妳，妳看看我，我給妳一個鼓勵的微笑。妳問我妳看起來如何，妳緊張的撥撥頭髮。我抱抱妳說，妳看來很好，you will be great！妳深深吸進一口氣，往台上的鋼琴走去。我趕緊找了個座位坐下來，妳站在鋼琴前，向裁判及觀眾敬禮，我們拍手為妳加油。
妳坐下來搓搓手，調整了一下椅子坐直了身子，把手放到琴鍵上，妳開始了。海頓C大調奏鳴曲，優雅古典的旋律傾瀉而出。這首曲子難在節奏的穩定性，由四分音符、八分音符、十六分音符不同的節奏變化，很容易讓人越彈越快，或越彈越慢。當初建議妳用節拍器練，我才把節拍器拿出來，妳好像看到中藥一樣，一直搖手搖頭，說No……，我不要我不要。
我把節拍器打開，噠噠噠噠 ，為妳數拍子。妳皺起眉頭，一付想反抗的臉，我看了哈哈大笑。「快點，要開始了。一、二、三……」我彈了起來，妳也跟了上來。「哦，妳慢了，哦，妳快了。」我說。「啊……」妳大叫。
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蘇菲亞來上課，我高興地迎接。上次學生鋼琴演奏會上，她一曲成名！她自彈自唱她寫的歌 "JOY"（喜悅），驚艷全場。我告訴她很多小朋友都說，他們好愛她的歌聲。「老師，她真的自己寫那首歌嗎？」是的，我回答。「老師，你也會這樣嗎？自彈自唱？」不會的，我回答。我把這些讚美一一重述給她聽。她好開心。
我建議她把JOY錄下來，我去找了錄音帶，及麥克風。她一副大將之風，把圍巾一甩，作很酷的樣子。她對我嫵媚的一笑，開始了。
Woke up this morning with this song stuck in my head now baby
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「我捨不得你，孩子也捨不得你……」華媽媽哭著抱住我，我抱住她也哭了。「我們捨不得你啊！」她抽噎地說，我想說什麼，但一張口，眼淚就流下了，只有把她抱得更緊。
四年了。啊，這麼快。我記得華特來上課的第一天，六年級的他，瘦小的身影、一臉好奇。華媽媽帶他來，告訴我她也會彈琴，所以有教過他一些。他們一直等到他這麼大才讓他正式學鋼琴，因為他不久前告訴他們，他準備好了，可以找老師了。我倒是第一次聽到這樣有意思的學琴宣言。
華特乖乖的聽我們的對話，華媽媽把他交給我就走了。我先給他一本基礎的教材，大概講解了一些指法和樂理，他就開始了。一首一首彈下去，對他來說不難。便告訴他，要是這些曲子都練完了，可以往下練。他很有禮貌謝謝我，第一堂課還不錯。
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那是個禮拜五的下午，秋天微風輕拂，陽光普照。她把衣服洗了烘乾了，拿到客廳一面看電視一面折衣服。洗好的衣服有一種幸福的味道。他們才到蘇格蘭度了一個小假期，要洗的衣服就那麼多。她把衣服先抖平，再對折。打開電視，到節目台看看有什麼好看的。一台一台往下選，看到了這部電影，她愣了一下！
多年前，她飛回台灣時，是在飛機上看到這部電影的。她那時訝於演員精湛的演技，及故事的發展。她一看就投入了，到了最後，她哭得像什麼。那時妹妹還沒有生病。
後來，很多年後，她又租了那部電影回來。久久，她就是沒有看，是沒有勇氣看，還是沒有時間；反正，在電影快到期時，她沒有看就拿去還了。現在，在這個悠閑的禮拜五下午，看到這部電影在演，她猶豫了。她看看時鐘﹕一點，電影兩點十分會結束，學生三點會來。她盤算了一下，即使哭的話，至少她會有一個小時恢復正常「臉色」的時間。她還在想，手指頭已經按下了“play”的鍵。
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「老師，我們的計謀成功了！瑞弟告訴我，他想要讓你教。」瑞媽在電話那一頭興奮地說。「太好了！」我說。
大約兩年前，瑞媽打電話給我，看我有沒有空，可以教她兩個兒子。我說目前沒有空缺，但一有的話，我會告知她。總算在暑假有了空缺，打電話給她。她說瑞弟已經和別的老師開始學了，所以只有瑞哥要學，我說無所謂。其實這樣也好，兄弟才無從比較起。
瑞哥四年級生，沒有學過鋼琴，但他非常聰明，而且他學琴、練琴的態度，簡直是個完美的學生。我說的每一件需要注意的事項，他牢記在心。當他發現背了曲子後，得到的貼紙是兩倍，從那以後，他就把所有要練的曲子，背了起來。來上課時，很得意的把譜拿給我，表示他不需要譜。
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布蘭登篇
小小的布蘭登，才小學四年級。牽著爸爸的手，害羞地躲在爸爸身後。「老師，我想你已經和慈老師談過了？好，那我就讓你們上課了。」慈老師教布蘭登好一會兒了。她先生健康不是很好，她要把學生都辭了，專心照顧他。「獅子老師，我的學生裏面，最有才華的是布蘭登，我希望他好好跟你學。」慈老師說。老師會特別交代，表示那學生真的不錯。
布蘭登偌大的眼睛看看我，我要他先彈一些學過的曲子給我聽。他怯怯地彈，有些緊張，不過可以看出這小孩的程度不錯。我便從他上次的曲子接了下去上。布蘭登很乖，很少說話。後來，才知道因為對新老師不熟，不敢亂說話。直到有一次，他來上課，打開袋子，他掩不住興奮地要展示給我看﹕「你看！我得拼字比賽第一名的藍色獎章！」我為他拍拍手。他告訴我那些字都好簡單。我要他拼piano給我聽，他翻翻白眼。他說，我拼你的中文名字吧。他就開始，我的名字連本姓和夫姓，一共二十一個字母。他一個也沒有漏掉！ 我反問他，他的姓是哪一國的姓氏。他說不知道。我說怎麼可以不知道。他說他是領養的。我說，領養的也是要知道姓氏的來源。他爸爸媽媽對他之愛護、寵愛，真是完全把他捧在手心上疼。
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「我的天，妹妹，猜猜我現在在哪？」我興奮地口齒不清。妹妹在上班，她沒好氣地說﹕「我在趕聖誕節卡片的設計，沒有時間和你玩遊戲。你在哪？」車子在五線道又直又平的高速公路上行駛，前方的德州州旗大到幾乎要蓋住半個天。「我在德州！我們的小鎮！」妹妹笑了﹕「難怪你聽來這麼興奮，記得去學校的書店買一些紀念品給我哦。」掛上電話，我加快了油門，往小鎮開去。
話說幾個月前接到以前學姊艾艾的電話，她是德州鋼琴協會的總幹事，這次輪到她主辦鋼琴比賽，問我願不願意回來母校當評審。我看了看月曆，可能要取消一些課，但這些課都可以補的，便答應了。
艾艾，是我來美國讀書認識的學姊，我們同一個鋼琴老師。她第一次聽我彈琴，她說﹕「嗯，你的音樂聽來，很……」她側頭想了想，「很naïve。」那是什麼意思？我趕忙把隨身攜帶的大陸字典拿出來查﹕naïve﹕天真無邪地。我想，她可能不好意思說我的音樂深度不夠，就說naïve吧。不過，我並沒有覺得難過，因為我出國讀書，就是要更進一步啊，就是naïve，才更需要學習。
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很多年前，妹妹給了我一本書，她讀完就給我。小小的口袋書型，手掌般大。書名是﹕《林布蘭傳》(The Life and Times of Rembrandt Van Rijn)。自華書店出版的，房龍(Hendrik Williem Van Loon)著。一翻開前言就馬上把你帶回十七世紀。房龍醫生的曾曾曾孫，在荷蘭祖傳老家發現了這一本房龍醫生寫的日記，他一讀不得了，就把它翻譯成英文，在一九三零年在荷蘭和紐約出版發行。
房龍醫生有一個至好的朋友，他因病去世，醫生非常傷心，不知道如何是好。醫生的心理醫生好友便建議他把和好友的過去寫下來，當一個紀念，也可以當心理療傷。房龍醫生便接受了這個建議，開始寫日記。結果一寫，欲罷不能。他的好友就是荷蘭國寶---林布蘭。
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「這是你媽媽嗎？哇，好年輕啊！」從小和媽媽出去，這種讚美聲不絕於耳。「小姐，來買菜哦。」賣菜的婦人這樣招呼她。媽媽通常買了東西，拿給我。我問：「媽媽，這樣夠嗎？」婦人驚訝地說：「你叫她什麼？她是你媽？我才不信。來，再叫一次。」這樣的戲碼每次和媽媽出去，都會上演很多次。
從小時候聽到大，一直很以這樣年輕貌美的媽媽為榮。只是近年來，這樣的話語開始覺得怪怪的，甚至刺耳。叔叔、嬸嬸、堂弟妹們久無見面，看到我們。「唉唷，伯母怎麼都沒有變，看來好像三十歲一樣。」我都快四十了，她怎麼可以看來像三十幾？我終於抱怨了，「你們不可以這樣誇張。」媽媽說怎麼會誇張？這麼好聽的話請繼續。
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看了這麼多兄弟姊妹們學琴，我有一個小小的兄弟姊妹情結sibling rivalry研究報告。
老大通常很臭屁，因為是最大的，對小弟弟妹妹講話，口氣總有一些權威在。這不表示弟弟妹妹會聽。有時候只是老大自己高興而已。但老大通常也蠻認命的，因為從小爸爸媽媽就跟他們說，你們要好好照顧弟弟妹妹。所以老大的社交活動有時候受到牽制，得帶弟弟妹妹一起出去玩。
一次亨利來上課，他遲到。他解釋他在為弟弟做早餐，他煎了一個蛋給弟弟。弟弟吃了一口說，沒熟！他只好再多煎一會兒！我說，我也是。我為我妹妹做pancake，好不容易做好了，端到她面前，她說﹕不夠黑。我們笑，然後嘆息，做弟弟妹妹真好命、、、。
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六乘以七，不是，不是王文華的愛情小說，而是我和數學的血淚史跡。酪梨壽司有一篇文章叫﹕“
管他三七二十一” ，在寫她讀數學的心酸。當我看到這個題目，我腦中響起「六乘以七」，然後手不由自主地縮起來。我寫自傳性的小小說“
蝴蝶飛啊”，一開始就是被數學老師修理。數學很不好學，而且很痛。我為了它，被修理很多次，而且很多年。
我竟然還記得三年級時，爸爸和我去散步，他說，我們今天要開始來背九九乘法了。我說好。我就他一句，我一句跟他唸。先背了二，三，然後背到九。我想應該背得不錯了。開學後，老師就真的帶大家開始背九九乘法了。那是一個懶散的下午，我們也才剛從午睡中醒了過來。老師進來，說要抽背九九乘法，答錯的同學，可以領到老師最新的籐條大餐。大家馬上清醒了！趕快，二一二，二二四。然後就開始酷刑了。「一號，黃瓊瓊，八二？」「十六。」啊，這麼簡單，希望老師會問我簡單的。當然小腦袋跟著老師問的問題在復習九九乘法。到我了﹕「小獅子頭，六七？」我站起來，頭腦很用力地想﹕六七、六七、六七…… 。我在說第四次六七時，老師說﹕「手伸出來。」她籐條咻一下，抽在我手心。「六七四十二。」老師大聲宣布。「謝謝老師。」我坐下來。六七四十二，六七四十二。痛！
後來，我還常不自覺地問自己﹕「六七？」我大聲回答﹕四十二！直到今天我還是偷偷希望，我那時有這麼快，而且這麼大聲回答老師。
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我一天中有兩個小時的午休時間，下午一點到三點。從學院回到家，大概是一點，通常熱個剩菜，還是煮個泡麵，有的時候就把午餐端到電腦前看blog；不然，選一片舊電影看。前一陣子把“愛在日落巴黎時”before sunset 重新拿出來看。一天看個半小時，看了幾天，把它看完。
還是一樣感動。
記得第一次看的時候，感動到不能自已，大力推薦給妹妹。然後我就接到這樣的電話﹕「你不是認真的吧？他們就這樣整部片子一直講話嗎？」她問。我說﹕「沒有啊，他們有去喝咖啡，也有散步。」她終於問﹕「他們到底有沒有做。」「No。」我沒好氣地回答。
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這個學期來了很多新生，其中不乏主修未定的學生。但不是布蘭妮，她已經很篤定地決定要主修馬術。當我第一次發現學院有這樣一科主修，覺得好有趣。馬術學生當然學騎馬，學馬的生理構造，參加騎馬隊，等等。學院的後山坡就是馬廄和騎馬場。
布蘭妮剛來的時候，其實蠻享受當一個馬術主修學生。雖然從馬背上摔下過幾次，左手還被釘上鐵架固定，她也頗怡然自得，等手傷好後，繼續騎馬。然後就放聖誕節的假了。她回到康州的家，和爸爸去聽「歌劇魅影」，然後，當她陶醉於Phantom和Christine的歌聲中，有什麼慢慢被打開了。後來，一發不可收拾。
看完了歌劇魅影，她告訴爸爸她要換主修，她知道她想做什麼了--她要到百老匯，唱音樂劇！一旦找到了理想，她往百老匯的路，覺得好遠。她回到學校，大一的第二學期，她馬上找了聲樂老師，告訴他她要改主修。聲樂老師當然很樂意幫助她，也為她選了鋼琴課。因為她已經選了馬術的課，有的課就無法改。
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（Bar 在這裏，不是酒吧，而是美國的律師考試。）
今天去超級市場買菜，要走時，遇到哈利先生。我曾經教過他的女兒莎莉，我想莎莉也大學畢業了吧。我問他莎莉好嗎。他很興奮地告訴我，莎莉才剛通過Bar，而且現在已經在紐約一家有名的律師事務所工作。他高興地笑了起來，「你知道她年薪多少？」我搖搖頭，他說了一個天文數字。我恭喜他，也請他一定要跟莎莉說我問她好。然後，我看到他的眼中，有那麼一絲僥倖。我知道他為什麼覺得僥倖。我跟他道別後，走回車子。我坐在車座，發現自己在生悶氣，為他眼中的僥倖，而生氣；不，不只生氣，是憤怒。
莎莉，我印象中一直是個很乖的小孩，倒是爸爸不乖，一堆意見。彈這個不好，太簡單；彈那首曲子，又太難，都是他的話。哈利先生是我們這裏的律師，他當學生的時候，有學過鋼琴，所以很多意見。以前每次接到他的電話，肚子都先痛起來。但，我很喜歡莎莉，她很甜，而且，又很有天賦。她音樂比賽常得獎。
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上素描課，休息的時候，大夥放下畫筆聊天。我放上一張馬友友的巴哈無伴奏大提琴組曲的CD。頓時，低沉渾厚的大提琴充滿了整個畫室。如歌如訴，如悲如泣，聽得心都要無端悲傷起來。
潘老師坐在我旁邊，正要好好批評我的素描，也停了下來。她說她從來沒有喜歡過小提琴的音色，太尖又太高。但這大提琴的聲音，充滿質感。我說﹕「可不是！大提琴的音色有如一杯香醇濃郁的咖啡。」潘點頭附和﹕「對，對極了。」在一旁的喬一臉不解地問﹕「音樂怎會和咖啡連得起來？」我和潘相視對看，才發現並不是每個人都可以把音樂倒進咖啡裡品嘗的。
裘蒂也來插一腳，「我也無法把它們放在一起。不過，我倒可以用顏色來區分人。像潘，妳是藍色。而妳……」她指著我說﹕「妳是白色。」我愣了一下，白色？
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今天艾克來上課，我在整理我的譜，散了一地，他過來幫我。他拿起一本藍色的譜，興奮地說﹕「這是藍色狂想曲的譜嗎？」我點點頭。他坐在地上開始看起譜，然後坐上鋼琴，開始試奏起來，馬上就忘了幫我忙這件事。「我可以學嗎？可以嗎？可以嗎？」我說可以的。不過這首曲子蠻長的，需要耐心，長達30頁的譜，我們可以慢慢學。艾克才不管我呢，已經站起來，說﹕「請。」表示要我彈給他聽。我笑了。這首曲子鋼琴獨奏的版本要20分鐘。我說我很久沒有彈了，不過我會試試看。
右手fa音開始一個很挑逗的琶音，搔癢似地爬到你的肩膀，然後音樂開始竄到你全身，讓你high起來！把你一下帶到紐約大都會﹕你被車水馬龍包圍；你迷失在第五大道上的高樓大廈；你走進中央公園；你戀愛了，你失戀了；然後你爬上帝國大廈的頂樓，夜晚來臨，一輪月亮升起，紐約市一覽無遺，你覺得此刻擁有了整個世界。
這也把我帶回1999年夏天。1999年的三月，我們小城的交響樂指揮聽完我的鋼琴獨奏會，要我和他們九月合作演出莫札特的鋼琴協奏曲。我便陷入無日夜的練習，結果5月他們打電話來說，他們改變曲目，要我改練蓋西文的藍色狂想曲！我都還來不及罵人，已經趕快去買譜，又去買CD來練習了。其實藍色狂想曲並不太難，不是深度很高的曲子，但很有樂趣，充滿不同的色彩。有些技巧上的東西需要練，如最後一部分的16分音符，要兩手交替彈，右手固定在一個音域，左手像無頭蒼蠅地又上又下地彈奏主旋律。雖然剛開始練，有些困難，但一旦悟到要訣，彈快起來，很過癮。音樂性不難表達，就看你怎麼把紐約呈獻在20分鐘的音樂裏了！
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今天收到學院教務處業的通知，要我去簽學生的畢業證書。我看，是珍妮。珍妮也要畢業了，還拿到榮譽畢業生的大獎，真是為她高興。
記得珍妮第一次來上課，因為她是第一次修個別課，便和她解釋期末考試的方式。我大概有二十二個個別課的學生，期末就舉行一個小型的演奏會，當期末考。我才要說明考試的曲目和別的注意事項，發現她的眼睛紅紅的，我問她怎麼了，她說她可不可以不用彈演奏會。我問她為什麼，她幽幽的說起小時後悲慘的回憶。
小時候，她很愛彈琴。一次學生演奏會上，她在台上忘譜，越彈越錯，越急越記不得。後來，小小珍妮就從台上跑走了，留下台下老師和家長及觀眾愣在那。珍妮說著，眼淚就流下來了。我遞給她面紙，讓她擦眼淚。小時候的創傷，顯然地還在，而且還影響她很深。
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下午兩點58分，我看看時鐘，泡個茶，我心裏倒數5-4-3-2-1，果然學校的黃色校車準時開過我家門前，在『停』的標誌前來個緊急煞車，吱——。車門打開，小朋友一一下車。我看到艾克。他和朋友揮揮手，快跑到巷口，然後飛奔到我家的後院，經過鄰居的花園，小狗追著他汪汪大叫。艾克躲開小狗，繼續跑，然後，跑進我的琴房。砰，門被打開，三點整。我覺得好笑。他每個禮拜三來上課，一定都用跑的，而那小狗也以同樣的熱情回報他，小狗也該認識他了。琴房傳來叮叮咚咚的樂聲，他開始彈起貝多芬。自從給了他貝多芬，他好喜歡。每次來上課，就幫他學一頁的譜。我拿著茶走下樓梯，到琴房。
「嗨，艾克。」「嗨，老師。」「你今天過得好嗎？」「很好啊。那小狗越追越快耶。」他說。我說﹕「你為什麼不走大門？你走小巷子他一定追你。」艾克用屬於調皮男孩的那種笑容說﹕「那就不好玩啦。」
「貝多芬練得如何？」我把譜拿過來問他。
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亞曼達是學院大二的學生，雖然才19歲，但彈得一手不得了的低音吉他，在我們這裏已經闖下了一個不小的天地，她和學校的吉他老師常常有演出。雖然忙，但她從來沒有缺過課，很認真的一個學生。她留著及腰的棕色長髮，一件吉米.亨德立克（Jimmy Hendrix，美國有名的搖滾吉他手）的T恤、牛仔褲，很像珍妮絲.查普林（Janis Joplin，美國六十年代有名的歌手）， 帥性又很有個人的味道。她最迷人的地方是她的微笑，及一顆善良的心。
這是她第一次正式學鋼琴，她會彈一些基本的，除了學校用的教材，我自己找了一些爵士樂的東西給她彈。她來上課，一定先向問我好，整堂課面帶微笑。每次上她的課，因為她很認真，所以都上得很愉快。 一天她來上課時，有點不好意思的告訴我，她最近練習之餘，還作了一些鋼琴曲子。我很興奮的要她彈給我聽聽。
她腼腆地坐上鋼琴椅子，然後彈起來。頓時，五彩繽紛的音符從天而降，有淡淡的哀傷，也有淺淺的喜悅，一陣琶音從上往下把我們帶回到最初的憂傷。 她彈完，很不好意思的看著我，甚至帶著抱歉的語氣問我，覺得她的曲子怎麼樣？ 我說，讓我告訴你帕洛瑪的故事。
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